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Ah, Pierre Bénichou… Un nombre que aún resuena en los pasillos de la radio y las redacciones. Nacido el 1 de marzo de 1938 en Orán (Argelia), medía aproximadamente 1,75 metros, un hombre de estatura modesta pero de presencia imponente. Falleció a los 82 años, en 2020, en su domicilio parisino, lejos del tumulto pero no sin haber dejado una marca indeleble.
Seguramente lo conocen por los célebres « Grosses Têtes » en RTL. Este periodista, de tono a veces gruñón pero siempre brillante, ejerció durante mucho tiempo al frente de Nouvel Observateur. Una trayectoria que no se improvisa, se los aseguro. Antes de esa fama, era un niño llevado de Argelia a París, con los sueños de un mundo que pronto pisaría.
Lo que llama la atención en Bénichou es su capacidad para mezclar la elegancia literaria con el humor mordaz. Este espíritu libre, doblegado por una cultura abundante, nunca mordió su lengua, incluso a costa de enfadar a algunos, como aquel día en que se burló de Jacques Chirac (¿se lo imaginan?). Pero al lado de eso, tenía ese encanto un poco tosco que hacía que se le quisiera pese a todo.
Y luego la vida privada, ni hablar. Casado con Alix Dufaure, periodista de largo recorrido, también compartía una familia política un poco especial con el actor Vincent Lindon. ¿No es un cuadro interesante? En fin, Pierre Bénichou representa un capítulo de la historia mediática francesa que se apaga, pero que sigue brillando en nuestros recuerdos. Pueden saber más aquí.
Quién era Pierre Bénichou: periodista, hombre de pluma y verbo
Entonces, ¿quién era realmente ese tipo que mantenía a la audiencia en vilo? Nacido en una familia judía sefardí en Orán, se mudó a París muy joven. Su padre, profesor de filosofía, lo impulsó hacia estudios serios, liceo Condorcet, luego la Sorbona. ¡Nada de dejar pasar la oportunidad!
Y aquí es donde se pone interesante: comenzó como becario en France Soir, aquella época en la que el periódico tenía éxito, antes de probar sus alas en la revista Adam, un mundo alejado de la política pero cercano al estilo. Ya entonces, el tono era: vivo, directo, a veces cínico.
Se entiende mejor cómo pudo tomar las riendas de Nouvel Observateur en 1968, justo cuando todo se movía en Francia. De subdirector a director delegado, vivió las locuras y los ideales de esta prensa intelectual en primera línea. Pero ojo, no era solo la sombra de la revista: su pluma, a menudo reservada para necrológicas, es un deleite de leer.
Tenía esa famosa fórmula: « Tengo memoria larga pero pluma corta ». Lo que muestra bien su talento para dibujar retratos vivos, con urgencia, pero con una elegancia rara. Para los nostálgicos, sus necrológicas incluso se compilaron en un libro editado en 2017, ¡Los ausentes, levanten la mano!, que sigue siendo una pequeña joya de escritura.
Los éxitos de Pierre Bénichou: de las redacciones a las ondas radiales
Pierre Bénichou también fue una voz que se hizo oír. La radio la adoptó tarde, pero para no dejarla jamás. Su paso por « Les Grosses Têtes » en RTL fue un poco su podio. Un lugar donde podía soltar su verbo punzante sin reservas.
Recuerdo a un tipo que podía pasar de un chiste sobre política a un juego de palabras sobre literatura en un abrir y cerrar de ojos. Un verdadero placer para los oyentes. En 2014, cuando Laurent Ruquier retomó el programa, trajo de vuelta a Pierre al grupo, y fue como si la alquimia volviera con más fuerza.
También llevó su talento a Europe 1, a la televisión, siempre con esa misma energía: un poco irreverente, muy culto, a veces burlón, nunca plano. La mezcla perfecta. No es casualidad que haya sabido ganarse un lugar en el universo algo cerrado de los medios franceses, donde el espíritu rebelde a veces rima con aislamiento.
Pero también fue un hombre de espíritu, un erudito cuyo alcance supera la caricatura. Un verdadero « gran condestable », como lo llamó Bernard-Henri Lévy, mezclando rigor periodístico y humor desfasado. Todo sin tomarse nunca demasiado en serio.
Vida privada y anécdotas: un hombre de múltiples facetas
En el amor, Pierre no se quedaba atrás. Casado en 1970 con Alix Dufaure, periodista como él, formaron un dúo cómplice durante cuarenta años, hasta su fallecimiento en 2012. Juntos tuvieron un hijo, Antoine. Y, por el juego de las familias, se convirtió en padrastro de Vincent Lindon.
No se puede pasar por alto esta faceta. La familia era sagrada, aunque le gustaba cultivar un cierto misterio sobre su vida personal. Y también tenía su franqueza sobre sus orígenes y opiniones políticas: ferozmente de izquierda, hostil a de Gaulle, no por ello carecía de sus propias contradicciones, especialmente sobre los defensores de los pied-noirs.
¿Un detalle divertido? No era creyente, todo lo contrario: « No creo ni en Dios ni en el Diablo », decía, lo que no le impedía manejar la lengua francesa como un poeta. Y las noches parisinas, militó bastante, especialmente en Castel, lo que a veces le valió la etiqueta de dilettante, que refutaba con humor.
¡Ah, y se me olvidaba! Este periodista de verbo alto se ganó una pequeña reputación tras bambalinas por su humor un poco áspero, su espíritu cáustico. Un día, incluso se atrajo la ira de Jacques Chirac con un comentario bien puesto. Hay que atreverse…
Proyectos y legado: el espíritu Pierre Bénichou vivo hoy
Antes de despedirse en 2020, Pierre Bénichou seguía activo, mezclando escritura y radio con un apetito intacto por el debate. A veces lamentaba que el gran público solo lo conociera por « Les Grosses Têtes ». Este periodista prolífico era mucho más que una voz divertida.
Su legado es esa curiosidad siempre presente, ese gusto por la palabra justa y el juego de ingenio. Hoy, sus escritos, especialmente sus retratos necrológicos, siguen siendo una referencia. El libro ¡Los ausentes, levanten la mano! reúne ese trabajo tan particular, que da vida a quienes nos dejan.
Desde sus comienzos en Argelia hasta su lugar en el Panteón de los cronistas radiales, encarna esa rara mezcla de seriedad y libertad. En 2025, aún se habla de él como un modelo de compromiso en la prensa.
Y si realmente quieren sentir su energía, es en los archivos de las Grosses Têtes o en los análisis de su trayectoria donde pasa. Porque con Pierre Bénichou, era algo sólido.
5 anécdotas sorprendentes sobre Pierre Bénichou 😲
- ✨ Patrocinador inesperado de la revista de moda masculina Adam en 1963.
- 🤐 Su famoso disgusto por ser reducido a su papel en « Les Grosses Têtes ».
- 🎭 Se improvisó actor, demostrando que sabía interpretar roles distintos al de periodista.
- 🍷 Veterano de las noches parisinas, frecuentemente en Castel, ¿leyenda urbana o no?
- ⚡ Uno de los pocos periodistas que logró enfadar a Jacques Chirac sin atraer la ira pública.
¿Cuál es el recorrido profesional de Pierre Bénichou?
Pierre Bénichou comenzó como becario en France Soir antes de convertirse en redactor jefe de Nouvel Observateur, luego cronista estrella en Les Grosses Têtes de RTL.
¿Cuáles eran las características de su estilo periodístico?
Conocido por su humor punzante y su cultura rica, firmaba principalmente retratos necrológicos con un estilo conciso pero profundo.
¿Cómo se describiría su personalidad?
Pierre Bénichou era un hombre de espíritu, a veces cáustico, pero siempre brillante y agradable, con una franqueza asumida.
¿Cuál era su vínculo con Vincent Lindon?
Era el padrastro de Vincent Lindon, por su matrimonio con Alix Dufaure, periodista y madre del actor.
¿Su muerte estuvo relacionada con el Covid-19?
No, su hijo Antoine precisó que su fallecimiento en 2020 no estuvo relacionado con la pandemia.
