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Allora, conoscete Tabata Bonardi? Questa chef brasiliana che ha segnato la scena culinaria francese con un percorso piuttosto folle. Nata a Rio nel 1978, oggi spegne le sue 46 candeline (sì, conto, ma aiuta). Con i suoi 1,68 metri, non passa inosservata, né in cucina né altrove. Sul piano personale, ha mantenuto un profilo piuttosto discreto, ma si sa che ha vissuto dei matrimoni, in particolare con il nome di Tabata Mey.
Prima di tirare fuori i coltelli nelle cucine più grandi, aveva intrapreso la medicina. Una svolta inaspettata, no? A 23 anni, lascia tutto per la Francia e si dedica anima e corpo alla gastronomia, direzione Lione, la capitale culinaria. L’apprendistato è stato duro ma appassionante, in quella scuola prestigiosa che è l’Institut Bocuse.
La carriera di Tabata è pesante. Quando la notiamo nel 2010 nelle cucine di Paul Bocuse per il concorso del Miglior Operaio di Francia (dove raggiunge una semifinale onorevole), esplode davvero agli occhi del pubblico grazie a Top Chef nel 2012, dove termina al quarto posto. Un vero riflettore per una ragazza che non molla niente.
Nel 2013, c’è la grande svolta: diventa la prima donna a gestire le cucine del Marguerite Restaurant, un indirizzo mitico portato dal gruppo Nord Sud a Lione, un omaggio a Paul Bocuse in persona. Immaginate la pressione, ma l’ha gestita con successo, imprimendo il suo tocco delicato e rispettoso dei classici francesi. Oggi, dopo aver lasciato questo incarico alla fine del 2023, si prende tempo per respirare mentre prepara già il suo ritorno in grande stile con un nuovo progetto personale a Lione.
Tabata Bonardi: una stella brasiliana che illumina la gastronomia lionese
È difficile riassumere Tabata in poche parole. Questa lionese di adozione, venuta dal Brasile, è riuscita a imporsi in un mondo reputato maschile, quello dei grandi ristoranti stellati. La sua identità pubblica? Quella di un’ostinata, di una appassionata che ha abbandonato una carriera in medicina per il dolce caos delle cucine. La sua storia affascina tanto quanto ispira.
Non è solo una chef, ma un’esploratrice di sapori, con uno sguardo che mescola il suo patrimonio brasiliano alla tradizione francese. Questa miscela sottile è ciò che fa tutta la sua differenza e l’ha condotta a dirigere la brigata del Marguerite, una casa che oggi le deve una vera firma culinaria.
Il suo percorso prima di giocare nella corte dei grandi mostra bene la sua determinazione. Sei anni al fianco di Nicolas Le Bec, chef lionese riconosciuto, le hanno permesso di fare le sue armi, prima ancora di aprire il suo locale, il T’Maki Shop, a Lione. È lì che si sente la chef pronta a soffiare una ventata di freschezza nella gastronomia locale.
Se si parla delle sue imprese, è impossibile non menzionare la sua semifinale del Miglior Operaio di Francia, o ancora il suo exploit in Top Chef 2012. Queste avventure televisive hanno rivelato al grande pubblico una chef dal carisma incredibile, capace di navigare tra tradizione e modernità con un talento pazzesco.
Dalla medicina ai fornelli: un percorso atipico pieno di sorprese
Ve lo immaginate? Questa ragazza partiva per studiare medicina a Rio. E all’improvviso, cambia direzione. Passo dopo passo, si immerge nell’universo della cucina, questa passione che frullava in un angolo della sua mente da sempre. A 23 anni, carica a mille, arriva a Lione, si inserisce nell’Institut Bocuse. Non male come scuola per cambiare rotta, direte voi!
Non si ferma qui. Tabata non si limita a imparare, insegna anche all’Institut. Eh già, ha quella cosa, quella pedagogia che doma paura e stanchezza. Poi va a Parigi, fa le sue armi da Ledoyen – un ristorante stellato – prima di tornare nella sua città adottiva per iniziare al fianco di Nicolas Le Bec. Quel tizio lì ha costruito la sua carriera e si sente quando si vede dove è arrivata Tabata.
Il suo passaggio da Paul Bocuse non è solo una questione di fortuna. Preparare il concorso del Miglior Operaio di Francia in questo tempio della gastronomia è una sfida pazzesca, che affronta con successo. Semifinalista, non è poca cosa, ve lo assicuro.
Questo periodo intenso continua con Top Chef nel 2012. Questo genere di reality, francamente, non è dato a tutti di emergere. Tabata si distingue. E lì si capisce che può coniugare creatività e resistenza in un forno mediatico come in cucina.
Marguerite Restaurant: dove Tabata ha lasciato la sua impronta culinaria
Quando riprende il Marguerite Restaurant nell’ottobre 2013, attenzione: è storico. Prima donna a dirigere un ristorante nell’universo Bocuse, ha dovuto destreggiarsi con la pressione enorme di onorare quell’eredità mettendo dentro il suo stile. Una cosa non facile da fare.
Il luogo, un gioiello Art Nouveau nell’VIII arrondissement di Lione, aveva bisogno di una vera identità. Ha messo mano all’impasto, proponendo una cucina tradizionale alleggerita, raffinata, restituendo il lustro ai classici francesi, ma con un tocco che fa la differenza. Un vero lavoro sul prodotto, il rispetto del mercato locale e, a volte, tocchi di esotismo ereditati dal Brasile. Niente poco di meno.
Dirigere una brigata di 20 persone non è poco nemmeno. Ma Tabata lo gestisce con un professionalismo impressionante. Questo periodo rimarrà come uno dei più intensi della sua vita, anche se l’ultimo servizio a fine 2023 ha segnato la sua uscita. L’« accordo comune » con il gruppo Nord Sud dice tutto: ha fatto il suo tempo, ma la fiamma è sempre lì.
Confida di voler respirare, ricaricarsi (e se lo merita), prima di lanciarsi in un nuovo progetto, più intimo, a Lione. Un indirizzo accogliente, per massimo 30 coperti, un luogo dove la cucina sarà « un divertimento », un’altra faccia di ciò che è diventata. L’attesa sarà lunga per i golosi.
I momenti salienti del suo periodo al Marguerite Restaurant ✨
- 🍽️ Prima donna a dirigere un ristorante legato a Paul Bocuse
- 🔥 Valorizzazione dei prodotti locali ed esotici
- 👩🍳 Gestione di una brigata di 20 cuochi
- 🎯 Reputazione cresciuta grazie a una cucina allo stesso tempo tradizionale e alleggerita
- 👏 Successo critico con una clientela fedele
- 🤝 Fine dell’avventura di comune accordo nell’ottobre 2023
E adesso? Tabata Bonardi prepara il suo grande ritorno con un nuovo slancio
Allora, chiude un capitolo, ma non per restare a girare a vuoto. No. Prima tappa: il Brasile. Ritorno alle radici per due mesi al DOM, il tempio di Alex Atala, un nome che fa vibrare la gastronomia mondiale. Poi direzione nord: Copenaghen. Sì, la nuova tappa è il Noma, quel ristorante danese che fa sognare tutti gli chef del mondo.
Il suo obiettivo? Immedesimarsi, scoprire, raccogliere dai produttori locali e soprattutto nutrire la sua creatività. Si sente un desiderio profondo di riconnettersi, di fare il pieno di energia per il suo ritorno.
Lione, la sua città adottiva che ama tanto, sarà lo sfondo della sua prossima sfida. L’idea? Un ristorante di dimensioni umane, semplice, conviviale, dove la cucina sarà una vera gioia condivisa, con un’apertura prevista già per il 2026. Un modo per tornare all’essenziale, lontano dal tumulto in cui ha operato negli ultimi anni.
Ecco, presto dovremmo parlare di nuovo di Tabata Bonardi con impazienza! Nel frattempo, per seguire le sue notizie, niente di meglio di un giro su Le Figaro o per scoprire una biografia più dettagliata, Wikipedia rimane un classico.
Ah, e riguardo alle ricette, se volete provare un po’ della sua magia a casa, le ricette cult di Tabata Bonardi valgono davvero la pena. Personalmente, adoro il suo tocco con la fava tonka — un ingrediente audace per ravvivare le vostre salse, che potete anche scoprire su Régal.
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Ha iniziato gli studi di medicina a Rio prima di cambiare radicalmente strada per la cucina a Lione, dove ha integrato l’Institut Bocuse.
Cosa ha segnato il suo passaggio al Marguerite Restaurant?
È stata la prima donna a dirigere un ristorante del gruppo Paul Bocuse, imponendo il suo stile in una casa emblematica e gestendo una grande brigata.
Perché Tabata ha lasciato Marguerite nel 2023?
Voleva riposarsi dopo diversi anni intensi, chiudere un capitolo di comune accordo con il gruppo Nord Sud e preparare un nuovo progetto personale.
Quali sono i suoi progetti attuali?
Dopo un soggiorno in Brasile e uno stage al Noma, prepara l’apertura di un nuovo ristorante a Lione, più intimo e conviviale.
Dove seguire le novità di Tabata Bonardi?
Le notizie sono disponibili soprattutto su Le Figaro, Wikipedia e vari siti culinari come Gala o L’Hôtellerie Restauration.
