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Liz Sheridan, c’est un peu cette figure maternelle qu’on imagine tout de suite quand on repense à la série Seinfeld. Née le 10 avril 1929 à Rye, New York, cette actrice américaine a marqué toute une génération à travers son rôle d’Helen, la maman de Jerry Seinfeld. Elle est partie en 2022, à l’âge respectable de 93 ans, laissant derrière elle un joli souvenir au public et aux fans de la série.
Elle n’a pas commencé à faire parler d’elle tout jeune à l’écran, loin de là. Liz a d’abord été danseuse à New York dans les années 50, un univers bien différent et assez intense. C’est là qu’elle a connu une brève histoire d’amour pas banale — avec nul autre que James Dean, le mythe du cinéma américain. Une anecdote à laquelle elle a même consacré un livre, c’est pour vous dire à quel point cette période a compté pour elle.
Puis, plus tard dans sa vie, la carrière d’actrice a vraiment pris le dessus. À partir des années 70, elle enchaîne les petits rôles et les caméos, souvent dans des séries télé où elle jouait des figures secondaires, comme des infirmières par exemple. Mais le gros succès arrive avec la série Alf en 1986 où elle incarne la voisine curieuse. Là, sa fortune en termes de popularité commence à grimper doucement.
Et puis, comment parler de Liz Sheridan sans évoquer Seinfeld, cette série culte où elle restera à jamais Helen, la mère un peu taquine mais pleine de chaleur. C’est fou comme son personnage a touché le cœur de beaucoup. Elle a incarné ce rôle pendant neuf ans, une belle longévité, avec une ambiance qui devait être au top sur le plateau. Jerry Seinfeld lui-même lui a rendu un hommage assez touchant après sa disparition, la qualifiant de maman télé la plus douce qu’on puisse imaginer.
Liz Sheridan : ses origines et un visage familier de la télévision américaine
Elizabeth Ann Sheridan venait donc de cet état de New York, plus précisément de Rye dans le comté de Westchester. Une origine assez classique, mais elle a su s’imposer à son âge dans un milieu où la jeunesse prime souvent. Elle avait un physique chaleureux et accessible, parfait pour jouer des rôles maternels qui restent gravés dans la mémoire.
Curieusement, avant d’être cette actrice qu’on a vue dans plus de 18 séries et 7 films différents, Liz a fait ses armes comme danseuse dans des cabarets new-yorkais. Je vous avoue qu’à cet âge, se lancer dans une carrière aussi exigeante relève presque du défi, surtout dans les années 70 où Hollywood ne misait pas forcément sur les talents un peu plus âgés.
Vous aimez les petites surprises ? Liz a été mariée tardivement avec le musicien Dave Wales, en 1985, ce qui peut paraître étonnant vu qu’elle avait déjà pas mal roulé sa bosse. Ils ont eu une fille, Stephanie, devenue photographe – un joli clin d’œil artistique dans la famille. Ce mariage a duré jusqu’à la disparition de Dave en 2003, donc un joli lien de longue date.
Son âge lors de ses apparitions les plus marquantes ? On parle donc d’une femme dans la cinquantaine, ce qui casse un peu les standards du temps, surtout pour des rôles très visibles à la télévision. Sa taille modeste passait totalement inaperçue, car elle a su imposer sa présence par le talent et l’humanité qu’elle mettait dans ses personnages.
Les moments clés de la carrière de Liz Sheridan, entre télévision et cinéma
Alors soyons honnêtes, sa carrière n’a pas été un long fleuve tranquille avec un succès immédiat. Beaucoup de petits seconds rôles au fil des années : infirmières, voisines, ça ne paye pas grand-chose ni en fortune, ni en visibilité. Mais elle n’a jamais lâché, et en 1986, la donne a changé.
Alf, série culte des années 80, l’a propulsée en tant que Raquel Ochmonek, cette voisine curieuse et un brin épicée. Là, elle est devenue un vrai visage familier pour des millions de téléspectateurs. La proximité avec le public a vraiment commencé à prendre forme.
Le plus gros coup, évidemment, c’est Seinfeld. Là, Liz devient Helen, la mère de Jerry, un rôle qu’elle tiendra de 1990 à 1999. Qu’est-ce qu’on a ri, et qu’est-ce qu’elle a su rendre ce personnage attachant ! Même si ce n’étaient pas les rôles les plus flashy du monde, ça a imprimé dans les mémoires et on la voit encore souvent dans les rediffusions.
En parallèle, elle a glissé dans quelques films aussi, comme dans Who’s That Girl ou L’Affaire Chelsea Deardon, mais ça reste assez discret. Ce qu’elle a fait à la télé, elle l’a fait bien et c’est ce qui reste, un point c’est tout.
Vie privée de Liz Sheridan, entre amour et souvenirs 🌹
Ah, la vie privée de Liz, elle ne s’est pas fait prier pour nous offrir des épisodes aussi intenses que son travail à l’écran. Son histoire avec James Dean reste l’une de ces anecdotes qui fascinent encore aujourd’hui. Ensemble dans les années 50, ce fut une romance courte et passionnée.
Elle raconte tout dans son livre « Dizzy & Jimmy », où elle dépeint leur relation sans fard. C’est rare de pouvoir lire ça d’une manière aussi intime, c’est un témoignage direct sur un mythe que beaucoup admirent encore.
Elle a choisi de ne pas épouser James Dean, ce qui pourrait paraître fou, mais sa vie a suivi un autre chemin avec Dave Wales. C’est avec lui qu’elle a fondé une famille, loin du tumulte hollywoodien, ce qui lui a sans doute permis de garder un équilibre.
Stephanie, leur fille, s’est tournée vers la photo, ce qui est assez poignant : comme si l’amour pour l’image et l’art couvait dans leur foyer. Vous sentez cette ambiance artistique pas très éloignée du monde de Liz ?
Des anecdotes surprenantes et projets récents qui font vibrer les fans
Une chose qui m’a toujours surpris chez Liz, c’est son incroyable douceur, même quand elle jouait des personnages un peu grincheux ou pinailleurs à l’écran. Jerry Seinfeld lui-même a déclaré qu’elle incarnait la douceur dans leurs scènes et ça se sentait vraiment.
Elle restait une maman à la télé bienveillante, avec ce naturel qui la rendait unique. D’ailleurs, elle a tourné dans plusieurs séries que vous connaissez peut-être, comme Santa Barbara ou Clair de lune. Toujours un peu en retrait, mais elle laisse son empreinte partout.
En 2022, juste avant de nous quitter à 93 ans, l’adaptation cinématographique de son livre sur James Dean a été annoncée. Une façon de faire vivre ce pan de sa vie encore longtemps. J’avoue que ça donne envie de découvrir cet autre visage, plus intime et personnel.
Sa taille dans le milieu du cinéma est peut-être modeste, mais son impact reste énorme. Et même si elle est partie, son héritage télévisuel continue de faire rayonner cette figure maternelle qu’on n’oublie pas.
- 🎬 Plus de 18 séries télévisées et 7 films au compteur
- 📚 Auteur du livre « Dizzy and Jimmy » racontant sa relation avec James Dean
- 💖 Mariée avec Dave Wales, musicien de jazz, jusqu’en 2003
- 🎭 Rôles marquants dans Alf et Seinfeld
- 📍 Née en 1929 à New York, décédée en 2022 à l’âge de 93 ans
Si vous voulez en savoir plus, un détour par sa fiche sur AlloCiné ou sur le site BetaSeries vous donnera un aperçu complet de sa carrière. Pour les plus curieux, sa biographie détaillée sur Wikiwand est aussi très bien faite et resitue son parcours avec précision.
Apprenez aussi comment elle a été une vrai figure dans plusieurs séries cultes sur CaptainWatch. Et pour ceux qui veulent découvrir son univers au cinéma, sa page IMDb est un indispensable à consulter ici.
Quel a été le rôle le plus célèbre de Liz Sheridan ?
Sans aucun doute Helen Seinfeld, la mère de Jerry, dans la série culte Seinfeld, qui l’a fait connaître auprès du grand public.
À quel âge Liz Sheridan est-elle décédée ?
Elle est morte paisiblement à l’âge de 93 ans, en 2022, peu après avoir fêté son anniversaire.
Quelle était la relation entre Liz Sheridan et James Dean ?
Ils ont eu une brève histoire d’amour au début des années 1950, racontée dans le livre que Liz a écrit sur ce sujet.
Liz Sheridan a-t-elle eu des rôles au cinéma ?
Oui, même si elle était surtout connue pour ses rôles à la télévision, elle a aussi tourné dans plusieurs films, notamment Who’s That Girl.
Quelles séries marquantes ont compté sur Liz Sheridan ?
Outre Seinfeld, elle a brillé dans Alf, Santa Barbara, et diverses autres séries populaires des années 80 et 90.
